Trzej naukowcy nagrodzeni Noblem za przełom w optogenetyce

Laureatami tegorocznej Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny zostali Karl Deisseroth, Peter Hegemann oraz Georg Nagel. Naukowcy otrzymali to wyróżnienie za badania nad światłoczułymi kanałami jonowymi, które dały początek całkowicie nowemu podejściu do manipulacji aktywnością komórek nerwowych.

Optogenetyka, będąca wynikiem ich prac, to zaawansowana technika umożliwiająca kontrolowanie procesów biologicznych za pomocą światła. Badacze odkryli, że poprzez wykorzystanie białek zawierających światłoczułe pigmenty, możliwe jest precyzyjne sterowanie działaniem poszczególnych neuronów. To osiągnięcie stanowi fundamentalny postęp w neuronaukach.

Odkrycia dokonane przez trzech naukowców mają praktyczne zastosowanie w badaniach nad zaburzeniami neurologicznymi i psychiatrycznymi. Optogenetyka pozwala naukowcom na głębsze zrozumienie mechanizmów mózgu oraz na opracowanie potencjalnych metod terapeutycznych dla pacjentów cierpiących na choroby degeneracyjne oraz zaburzenia psychiczne.

Prace nad światłoczułymi kanałami jonowymi prowadzone przez Hegemanna i Nagela zostały następnie rozwinięte i zastosowane praktycznie przez Deisserotha, co umożliwiło powstanie w pełni funkcjonalnej technologii. To połączenie badań fundamentalnych z ich praktycznym wdrożeniem sprawiło, że odkrycie mogło zmienić oblicze współczesnej neurobiologii.

Na podstawie materiału Polsat News. Link do oryginału →